Главный редактор журнала «Наш современник» (1968–1989), лауреат Государственной премии РСФСР имени Горького, международной премии имени М.А. Шолохова, заслуженный работник культуры РСФСР, почетный гражданин города Белозерска

Родился 27 июня (по другим данным – 13 сентября) 1922 года в деревне Емельяновская Белозерского района Вологодской области. Отец – Василий Ильич (1895–1941). Мать – Екатерина Васильевна (1895–1968). Супруга – Галина Васильевна (1927 г. рожд.). Сын – Александр Сергеевич Викулов. Дочь – Полина Сергеевна.

В 1933 году многодетная семья Викуловых переехала в село Мегра Белозерского района. Там Сергей окончил школу крестьянской молодежи (4-7-й классы). В этой же школе в те годы учился и ставший впоследствии большим русским поэтом Сергей Орлов. Мать, Екатерина Яковлевна, преподавала русский язык и литературу. Любовь к этим предметам, надо полагать, и сблизила на первых порах двух Сергеев, скрепила их дружбу на всю оставшуюся жизнь.

В свободные от учебы и работы часы ребята, как и большинство их сверстников, с азартом отдавались нехитрым детским забавам, чаще всего играли в красных и белых, в Чапаева. Правда, о военной службе и тем более военной профессии совершенно не думали.

Серёжа Викулов всей душой любил свой край, живущих на севере людей. В доме были некоторые книги, и мальчик с детства увлекался чтением, а также стихосложением. Уже в 1936 году 14-летний Викулов опубликовал свои первые стихотворения в газете «Белозерский рабочий».

1937 год дал ему неплохой заряд на будущее. Страна проводила масштабные мероприятия в связи со 100-летием смерти А.С. Пушкина. Подросток был буквально заворожен сказками великого поэта. Даже попытался переложить на стихи одну из сказок. Самому автору написанное нравилось, а больше он никому свое произведение не показывал.

После окончания Белозерского педагогического училища в 1940 году Сергей настроился на учительскую работу, получил направление в одну из сельских школ. Но работать не пришлось: в сентябре его призвали в армию и направили на учебу в Севастопольское училище зенитной артиллерии. Там молодого курсанта и застали первые залпы Великой Отечественной. Стоявшие на рейде корабли давали достойный отпор фашистским стервятникам. В громкоголосый хор корабельных орудий почти на равных вплеталась и скороговорка училищных зениток.

Уже в августе училище эвакуировали в город Петровск Саратовской области. Сергею Викулову досрочно присвоили звание лейтенанта. Викулов получил назначение в знаменитые Тоцкие лагеря, где в те дни формировалась 348-я стрелковая дивизия. Стал командиром огневого взвода одной из батарей 640-го зенитно-артиллерийского дивизиона. В нем еще не было ни пушек, ни винтовок.

Дивизию вскоре бросили на оборону Москвы. Выгрузились под Загорском. В ночь на 6 декабря 1941 года дивизия пошла в наступление, освободила Клин, Холм, Селижарово и через Калинин (Тверь) вышла к Волге северо-западнее Ржева. На правом берегу великой русской реки захватили плацдарм и заняли оборону.

В январе 1942 года наконец-то прибыла долгожданная материальная част