Герой Советского Союза, генерал армии

Родился 30 июня 1924 года в селе Крюковка Мичуринского района Тамбовской области, в семье крестьянина. И отец, Павел Карпович, и мать, Ольга Михайловна, с малолетства приучали детей к труду. Дети: Андрей Юрьевич Максимов, Сергей Юрьевич Максимов.

Войну Юрий познал в семнадцать лет. Тогда ему, как и многим жителям Подмосковья, куда переехала семья, довелось, нередко под бомбежкой, рыть траншеи и противотанковые рвы в районе Каширского шоссе. В 1942 году Юрий становится курсантом 1-го Московского пулеметного училища. Ему присваивается звание лейтенанта. И он направляется на Юго-Западный фронт командиром пулеметного взвода 187-го гвардейского стрелкового полка 61-й гвардейской стрелковой дивизии.

Свое боевое крещение лейтенант получает во время форсирования Северского Донца. Тогда пулеметы взвода Максимова, меняя позиции, вели непрерывный огонь, вносили сумятицу в ряды атакующих гитлеровцев. В этом бою осколок снаряда нашел-таки взводного. Раненый, он еще несколько часов продолжал руководить боем. Потерявшего сознание, его доставили в медсанбат. Кто-то посчитал, что Максимов убит, и родителям была отправлена похоронка, поселившая в семье горе до получения весточки от Юрия. В письме сообщалось, что все обошлось, он жив и здоров.

А впереди новые, не менее ожесточенные бои. Вновь и вновь взвод Максимова пулеметным огнем выручал матушку-пехоту. А взводный всякий раз после боя анализировал действия своих подчиненных, собственные решения, находил в них слабые и сильные стороны. Это, видимо, нравилось командованию полка, и Максимова направляют в Мариуполь на учебу в батальон усовершенствования офицерского состава при курсах младших лейтенантов 4-го Украинского фронта.

На фронт Юрий Павлович вернулся уже в качестве командира пулеметной роты 195-го гвардейского стрелкового полка 66-й гвардейской стрелковой дивизии. Было это уже в Карпатах. Горная местность обязывала многому учиться на ходу. А пулеметчикам особенно. От занятой ими позиции зачастую зависел успех действий.

Карпатско-Ужгородская операция завершалась. Предстоял перенос боевых действий на территорию Венгрии. К тому времени на гимнастерке комроты к ордену Красной Звезды за бои на Северском Донце прибавился орден Отечественной войны I степени.

Пулеметчики Максимова довольно быстро приспосабливались к боевым действиям в городских кварталах. Довелось им участвовать и в отражении попытки деблокировать окруженную в Будапеште фашистскую группировку. В жарких боях пулеметы успешно отсекали вражескую пехоту от танков. Попытка деблокировать окруженных провалилась. У командира роты появилась новая награда: орден Красного Знамени. А в бою на венском направлении он был ранен в третий раз.

После излечения в медсанбате Максимов возвращается в свой полк. Со своими однополчанами участвует в боях в Австрийских Альпах. Вскоре приходит радостная весть: Германия капитулировала, война окончена.

В 1947 году Юрия Павловича направляют в Военную академию имени М.В. Фрунзе. Через три года он с отличием и золотой медалью оканчивает учебу и направляется в Оперативное управление Генерального штаба. Однако должность офицера-оператора оказалась не по душе Максимову. Давала знать о себе строевая «жилка». Вскоре опытного офицера назначают комбатом. Чуть позднее он становится начальником штаба 205-го гвардейского стрелкового полка 70-й гвардейской стрелковой дивизии.

Вскоре военная судьба