Герой Советского Союза, генерал-майор

Родился 5 мая 1917 года в селе Репное Тамбовской губернии (ныне – Уваровского района Тамбовской области). Отец – Кузнецов Александр Федорович (1882 г. рожд.). Мать – Кузнецова Анна Алексеевна (1886 г. рожд.). Супруга – Симонова Клавдия Павловна (1917 г. рожд.). Сын – Кузнецов Юрий Иванович.

Иван Кузнецов родился в крестьянской семье. После семилетки в 1934 году он поступил в Чакинский сельскохозяйственный техникум, по окончании которого в 1936 году по призыву комсомола был призван в РККА и зачислен в Качинское военно-авиационное училище летчиков. Там впервые увидел и поднял в небо самолет – учебный У-2, который показался ему тогда чудом техники. Затем летал без малого 40 лет – до 1973 года.

Он окончил училище в 1938 году и вышел в запас. Работал летчиком-инструктором Донецкого аэроклуба. К декабрю 1941 года у него уже был большой летный опыт.

Тогда же он был повторно призван в армию.

Свой первый воздушный бой Иван Кузнецов принял зимой 1942 года на Юго-Западном фронте в средней излучине Дона, под Богуча�