Герой Социалистического Труда, государственный общественный деятель, лауреат Государственной премии РСФСР имени М. Горького, член Союза писателей СССР, народный поэт Кабардино-Балкарской АССР

Родился 9 (22) июля 1914 года в селе Шалушка Чегемского района Кабардино-Балкарии. Отец – Кешоков Пшемахо Мирзобекович (1876–1937). Мать – Кешокова Куоз Тлигуровна (1897–1983). Супруга – Кешокова Надежда Федоровна (1918 г. рожд.). Дочери: Кешокова Татьяна Алимовна, Кешокова Елена Алимовна. Сын – Кешоков Александр Алимович.

Селение, где родился Алим Кешоков, расположено на берегах горной речки Шалушки. Отец Алима был безземельным крестьянином, так как в юные годы был определен в медресе, и его надел был передан братьям. Но образования отец не получил. Ему пришлось наняться объездчиком полей в соседнем ауле. Знающий грамоту объездчик – большая редкость для того времени.

С приходом в Кабарду Советской власти Пшемахо Мирзобекович становится председателем сельского ревкома, организатором колхоза, сельским учителем. Он был одним из первых энтузиастов просвещения в Кабарде: в 1923 году переоборудовал бывшую конюшню в школу и стал учить в ней детей. В этой школе у отца учился и сын. Отец мечтал, что из сына вырастет настоящий «алим», что означает «ученый».

В 1926 году Алим окончил двухлетнюю сельскую школу, открытую его отцом. Потом его отправили на пять лет в школу-интернат Баксанского окружного центра, недалеко от Шалушки. Здесь произошла его встреча с человеком, предопределившим его литературную судьбу – Али Шогенцуковым, заведующим школой-интернатом, преподавателем кабардинского языка, известным поэтом, будущим классиком кабардинской советской литературы. В 1931 году семнадцатилетний Алим окончил восьмую ударную ускоренную группу Баксанской окружной сельскохозяйственной школы.

Первые поэтические произведения Кешокова появились в 1930-х годах на страницах альманаха «Къа-руущіэ» («Новая сила», 1932), сборника «Япэ лъэбакъуэ» («Первый шаг», 1933).

В 1935 году он окончил филологическое отделение Второго Северо-Кавказского педагогического института во Владикавказе и вернулся в Нальчик, где год преподавал русский язык и литературу на областных учительских курсах для подготовки учителей сельских школ и на Кабардинском педагогическом рабфаке, мечтая об учебе в Москве.

Растущей республике были нужны кадры. Алим попал в аспирантуру института нерусских школ. В Москве он встретил москвичку Надежду Федоровну Лопухову. Они поженились.

В 1938 году Алим Кешоков был призван в РККА и попал в Белоруссию, в Бобруйск. В 1939 году он вступил в Союз писателей СССР. В 1940 году его демобилизовали, и он вернулся в Нальчик, где возглавил научно-исследовательский институт краеведения. Итогом этой работы стал выход на кабардинском языке в 1940 году сборника «Нартские сказания», под его редакцией и с его предисловием.

Выход в свет первого сборника стихов и поэм «Бгы лъапэхэм деж» («У подножия гор», 1941) совпал с началом Великой Отечественной войны. Автор успел захватить с собой на фронт два экземпляра этой книги.

Стихотворение «Всадник» из этого сборника впоследствии было положено на музыку Поладом Бюль-Бюль оглы и стало известной песней.

В 1941 году Алим Кешоков стал членом ВКП(б)/КПСС.

С начала войны до декабря 1941 года он  принимал участие в охране побережья от немецкого десанта в городе Хосте; в декабре был назначен командиром взвода в 115-ю Кабардино-Балкарскую кавалерийскую дивизию полковника А.Ф. Скорохода (в романе «Сломанная подкова» он выведен под именем полковника Кубанцева). и с ней был направлен на передовую в район Ростова.

В тяжелейших боях с танками и мотопехотой противника дивизия долго отступала, после оборонительных боев на Волге потеряла около пяти тысяч всадников и была расформирована. Сам Кешоков получил ранение.

Позже, столкнувшись с документом о гибели дивизии, он писал: «...В нем по часам и минутам прослеживается короткий, но драматический путь пяти тысяч двухсот пятидесяти всадников дивизии, моих соратников, из которых в строю оставалось триста шестьдесят пять человек. В те дни я подумал: «Триста шестьдесят пятый – это я». И сам себе поклялся: «Останусь в живых – поведаю потомству об этих днях». В какой форме удастся это сделать, я еще не знал. После войны я долго вынашивал свой замысел». Этот замысел воплотится тридцать лет спустя в романе «Сломанная подкова».

За участие в обороне Сталинграда награжден медалью «За оборону Сталинграда».

После госпиталя Алима Кешокова направили в 51-ю армию под командованием генерал-лейтенанта Крейзера – сотрудником армейской редакции. Вместе с армией он участвовал в освобождении Донбасса, Запорожья, Мелитополя. В это время появились его лирические стихи «Очаг», «Котелок», «Другу», «Мать солдата», «Буря в горах», поэма «Отец». Под псевдонимом Алим Бомба-Бей Штык-Оглы Шарапн-Эль Саади писал очерки, пародии, юмористические и сатирические стихи.

Затем он принимал участие в форсировании Сиваша, в боях за освобождение Крыма, за Сапун-гору, в Прибалтике, в штурме Кенигсберга.

Победу майор Алим Кешоков встретил в Литве.

В июне 1945 года по просьбе областного комитета компартии Кабардино-Балкарской АССР он был демобилизован и назначен народным комиссаром просвещения республики.

В 1945–1948 годах Алим Кешоков работал министром просвещения КБАССР, в 1948–1950 годах – секретарем Кабардинского обкома ВКП(б). После окончания аспирантуры Института красной профессуры (Академия общественных наук при ЦК КПСС) в 1953–1959 годах был заместителем председателя Совета Министров КБАССР.

Вместе с тем он продолжал писать стихи. В 1946 году вышел его поэтический сборник «Путь всадника» («Шум и гъуэгу»). Впоследствии – сборники стихов «Щіалэгъуэ щіыналъэ» («Земля молодости», 1948), «Стихи» (1951), «Идя за партией» (1953), «В новом доме» (1955), «Стихи и поэмы» (1956), «Долголетие» (1957), «Стихотворения, поэмы» (1957), «Черкесские мотивы» (1963), «Мывэхуабэ» (Тёплые камни, 1964), «Желаю здоровья» (1964), «Заоблачные люди» (1964), «Бабий приказ» (1965), «У меня в гостях» (1966), «Полет ласточки» (1966), «Дамыгьэ» («Тавро», 1969), «Плечом к плечу» (1970), «Земля добра и винограда» (1973), «Кубок неба» (1975), «Талисман» (1976), «Батырыбжьэ» («Богатырская чаша», 1977), «Вагъуэ махуэ» («Звёздный час», 1979), «Стихи-стрелы» (1981), «Свет в окне» (1983), «Книга утра» (1983), «Огонь для ваших очагов» (1984), «Мед воспоминаний» (1987), «Усэхэр» («Стихи», 1988). Он писал и стихи для детей («Девочка с косичками», «Мама», «Маринкино яблоко»), и сказки («Эльбаздуко», «Лисья гармонь»), и пьесы («Алхо», «Последняя верста», «Летающая тарелка»).

В 1959 году Алим Кешоков стал председателем Правления Союза писателей КБАССР и секретарем Правления Союза писателей РСФСР. В 1970–1980 годах был председателем правления Литературного фонда СССР, с 1971 года – секретарем Правления Союза писателей СССР. Он входил в Президиум Советского комитета солидарности стран Азии и Африки, Советский комитет по связям с писателями Азии и Африки, в руководство ряда международных и всесоюзных ассоциаций писателей; представлял литературу народов СССР и России на многих международных форумах деятелей культуры. Был депутатом Верховного Совета СССР (1966–1974 годы), Верховного Совета РСФСР, Верховного Совета КБАССР. В 1986 году вышел на пенсию.

Значителен вклад Алима Кешокова и в развитие наиболее сложной разновидности кабардинской художественной прозы – многопланового романа. Он издал девять романов, ставших этапными вехами не только кабардинской, но и горской прозы в целом: «Хъуапсэгьуэ нур» («Чудесное мгновение», 1958), «Мазэ ныкъуэ щхъуантіэ» («Зелёный полумесяц», 1965), «Бгыщхьэхэр жейркъым» («Вершины не спят», 1970), «Щынэхужьыкъуэ» («Долина белых ягнят», 1971), «Нал къута» («Сломанная подкова», 1973), «Эмирым и сэшхуэ» («Сабля для эмира», 1984), «Кхъужьыфэ» («Грушевый цвет», 1985), «Мазэ къыщіэ-кіыгъуэ» («Восход луны», 1977), «Лъапсэ» («Корни», 1994), а также автобиографическая повесть «Вид с Белой горы».

Его дилогия «Вершины не спят» стала первым кабардинским историко-революционным романом. Ее он посвятил отцу, первому председателю сельского ревкома; за нее удостоен Государственной премии РСФСР имени Горького; а в 1988 году по дилогии был снят художественный фильм.

В 1982 году вышло собрание его сочинений в 4-х томах на русском языке. Он перевел на родной язык многие произведения Пушкина и Лермонтова. Его же произведения переведены на английский, арабский, испанский, немецкий, русский, словацкий, финский и другие языки.

Указом Президента СССР от 11 июня 1990 года за выдающиеся заслуги в развитии советской литературы и плодотворную общественную деятельность писателю Кешокову Алиму Пшемаховичу присвоено звание Героя Социалистического Труда с вручением ордена Ленина и золотой медали «Серп и Молот».

В 1999 году вышел сборник новелл «Хъыбархэр», куда вошли прозаические произведения, написанные Кешоковым в последние годы, в том числе и рассказ «Зи лъэрыгъыпс тіыгъа» (Чье стремя мы держали, 1989), который ранее не публиковался. В нем рассказывается о малоизвестных фактах из биографии Али Шогенцукова и Пшемахо Кешокова.

Герой Социалистического Труда, народный поэт Кабардино-Балкарской АССР Алим Пшемахович Кешоков награжден двумя орденами Ленина, орденом Октябрьской Революции, орденом Отечественной войны I степени, тремя орденами Трудового Красного Знамени, двумя орденами Красной Звезды, орденами «Дружбы народов», «Знак Почета», медалями, орденами Польши и КНДР. Лауреат Государственной премии РСФСР имени М. Горького, премии имени М.А. Шолохова; отмечен Почетной грамотой Кабардино-Балкарской Республики.

С 2006 года улица Советская в Нальчике носит имя Алима Кешокова.