Герой Социалистического Труда, лауреат Ленинской и Государственных премий СССР и Башкортостана, заслуженный деятель искусств РСФСР, почетный академик Академии наук Башкортостана

Родился 20 октября 1919 года в деревне Кляш Чишимского района Башкортостана. Отец – Каримов Сафа Садикович (1866–1948). Мать – Каримова (Резина) Вазифа Хафизовна. Супруга – Каримова Роза Суфьяновна (1920 г. рожд.). Сын – Каримов Ильгиз Мустафович. Дочь – Альфия Мустаевна.

Мустай Карим родился 20 октября 1919 года в деревне Кляшево Чишминского района Башкирской АССР в семье крестьянина-середняка. В многодетной семье он вырос трудолюбивым и прилежным ребенком. «В нашем роду первым грамотным человеком стал один из моих старших братьев – Муртаза, который после революции окончил начальную школу, вспоминал Мустай Карим. – А до него никто из наших не умел даже ставить свою подпись. Вместо подписи ставили тамгу (метку), похожую не то на вилы, не то на куриную лапу. Ее можно было видеть везде: и на меже земельных наделов, и на сбруе, и па крупе лошади, даже на топорище».

Родившемуся и выросшему при Советской власти Мустаю Кариму первому в своем роду посчастливилось получить высшее образование: окончив в 1935 году семилетнюю школу в родной деревне, он два года учился на Уфимском педагогическом рабфаке, перед самой Великой Отечественной войной окончил факультет языка и литературы Башкирского государственного педагогического института.

Трудовую деятельность он начал еще в годы учебы в Башкирском пединституте. В 1938–1939 годах работал в журнале «Пионер», а в 1939–1941 годах был консультантом Союза писателей Башкирии.

Сразу после окончания института Мустафа Каримов был призван в ряды Красной Армии и направлен в Муромское училище связи. В мае 1942 года в звании младшего лейтенанта направлен в 17-ю мотострелковую бригаду начальником связи артдивизиона. 25 августа 1942 года под городом Мценском был тяжело ранен. Около полугода находился в госпиталях. С марта по май 1943 года служил сотрудником фронтовой газеты «За честь Родины» (Воронежский фронт). Оттуда отозван в резерв ГлавПУ РККА и в августе направлен во фронтовую газету «За честь Родины» на 3-м Украинском фронте. Закончил войну в Вене.

Литературную деятельность Мустафа Каримов, взявший псевдоним «Мустай Карим», начал еще в 1935 году. В 1938 году напечатан первый сборник его стихов «Отряд тронулся», а в 1941 году – «Весенние голоса». С тех пор вышло в свет более ста изданий книг писателя на башкирском, русском, татарском, а также на других языках народов СССР и зарубежных стран. Изданы его собрания сочинений на башкирском языке в пяти (1971–1973, 1995–1999) и четырех томах (1987–1988), а также – трехтомник на русском языке (1983).

Среди наиболее значимых его произведений – повести: «Радость нашего дома» (1951), «Таганок» (1962), «Долгое-долгое детство» (1978), «Помилование» (1985), «Деревенские адвокаты» (1987); драматические произведения: «Неспетая песня» (1951), «Похищение девушки» (1958), «В ночь лунного затмения» (1963), «Страна Айгуль» (1967), «Салават» (1971), «Не бросай огонь, Прометей!» (1975), «Коня Диктатору!» (1980), «Пеший Махмут» (1981), «Вечерняя трапеза» (1994); книга воспоминаний «Мгновения жизни» (1991–1998) и другие.

Творчество народного поэта Башкирии Мустая Карима стало духовным достоянием и национальной гордостью республики. Лучшие образцы его поэзии и драматургии вошли в золотой фонд башкирской литературы; он оказал влияние и на развитие всей многонациональной советской литературы.

В 1951–1962 годах Мустай Карим являлся председателем Союза писателей Башкортостана. Избирался Секретарем Союза писателей РСФСР (1962–1984). С 1955 по 1980 год был депутатом Верховного Совета РСФСР, заместителем Председателя Президиума Верховного Совета РСФСР, заместителем Председателя Верховного Совета РСФСР (1963–1975), членом Президентского Совета Республики Башкортостан.

За выдающиеся успехи в творчестве народный поэт Башкирской ССР (1963) и заслуженный деятель искусств РСФСР (1982) Мустай Карим был удостоен звания Героя Социалистического труда. Он лауреат Ленинской премии (1984 – за повесть «Долгое-долгое детство» и трагедию «Не бросай огонь, Прометей!»), лауреат Государственной премии СССР (1972 – за книгу стихов «Годам вослед»), лауреатом Государственной премии Башкортостана имени Салавата Юлаева (1967 – за книгу стихов), лауреат премии имени К.С. Станиславского (1967 – за пьесу «В ночь лунного затмения») и Международной премии имени М. Шолохова (1999). Отмечен Почетным дипломом Международного жюри имени Г.-Х. Андерсена (1978 – за книгу «Жду вестей»), избран почетным академиком Академии наук Башкортостана (1992).

Именем Мустая Карима назван Национальный молодежный театр Республики Башкортостан в Уфе, улица в Уфе и гимназия № 158. На здании, где жил Мустай Карим, установлена мемориальная доска. 10 октября 2013 года в Уфе, перед зданием Дома профсоюзов, открыт шестиметровый памятник Мустаю Кариму.

Награжден, орденами Отечественной войны I и II степени, Красной Звезды, медалями. В мирное время он удостоен ордена «За заслуги перед Отечеством» II и III степени, двух орденов Ленина, двух орденов Трудового Красного Знамени, орденов Дружбы народов, «Знак Почета».